Uso Auto-sustentável de Pilhas AA

Por Adrian Rupp

Neste artigo, estou propondo formas de tornar o uso de pilhas AA mais auto-sustentável. O objetivo disto é fazer com que comunidades e pessoas possam utilizar esta tecnologia de modo mais independente e livre.


Posso evitar usar pilhas?

Acho que em primeiro lugar precisamos pensar o próprio uso das pilhas. Normalmente se pensa: - A máquina está sem pilhas, logo preciso comprar pilhas. O pensamento poderia se aprofundar mais: - Preciso mesmo desta máquina? Posso fazer isso sem usar eletricidade? É comum repetirmos hábitos e idéias que são usuais na sociedade em que vivemos. Isso é o prático. O problema é que nem sempre o mais prático é o mais emancipador. Infelizmente as tecnologias mais emancipadoras não são as mais divulgadas, o que ocorre é justamente o contrário.
Para cada tecnologia que utiliza eletricidade existe outra que não utiliza e resolve o mesmo problema básico. Abaixo algumas alternativas aos equipamentos que utilizam pilhas AA:

- Lanternas/luminárias: Podem ser substituídas por velas e lampiões.
Link de como fazer velas:
http://sustentacomuni.blogspot.com/2011/03/velas-de-cera-de-abelhas.html

- Controles-remotos: Algumas funções podem ser executadas sem controle-remoto, no próprio aparelho. As funções do aparelho podem ser substituídas por outras soluções.

- Rádios: Podem ser substituídos por rádios não-alimentados, os chamados rádios galena.
Link de como fazer um rádio galena:
http://www.bn.com.br/radios-antigos/montagem.htm

- Máquinas-fotográficas: Podem ser substituídas por câmeras pinhole ou desenhos.
Link de como fazer uma máquina fotográfica pinhole:
http://nucleodefotografiaunivali.wordpress.com/2009/08/30/pinhole-na-caixa-de-fosforo/

- Relógios-despertadores: Podem ser substituídos por timers ou despertadores à corda.

- Brinquedos: Existem muitas opções não elétricas, que por sinal são mais educativas, seguras e duram mais. Por exemplo: Jogos de tabuleiro, brinquedos de madeira, etc.

Enfim, sempre existem opções. É uma questão de conhecimento.


Que tipo de pilha escolher?

Essa é fácil de responder. Pilhas recarregáveis. São mais econômicas, mais ecológicas e permitem uma maior auto-sustentabilidade. Existem dois tipos principais: NiCd e Ni-MH. As pilhas NiCd são mais poluentes pela presença do cádmio e duram menos, portanto devem ser evitadas. Existem pilhas Ni-MH (Níquel Metal Hidreto), possuem diferentes valores de mAh (miliamperes.hora). Este valor indica o quanto de energia a pilha pode armazenar. As pilhas hoje tem no máximo 2700mAh. Quanto maior o mAh, mais tempo a pilha fornecerá energia, e mais tempo ela levará para recarregar. Procure descobrir quantos ciclos de carga-descarga são previstos na vida útil da pilha. Prefira as que tem 1000 ciclos ou mais.

Evite as pilhas piratas. Com marcas conhecidas não podemos confiar 100% o que dizer então de produtos falsificados? Creio que o risco não compensa. Assim evite pilhas com mais de 2700mAh pois são certamente falsificadas.


Que tipo de carregador escolher?

Para a auto-sustentabilidade e para a economia o mais recomendável são os carregadores solares. Inclusive alguns modelos permitem tanto a recarga via Sol quanto via rede elétrica convencional. Poucas lojas oferecem esses modelos, sendo mais viável comprar pela Internet ou fazer um. Muito cuidado ao comprar pela Internet, às vezes existem custos financeiros adicionais ao preço. Quem constrói o seu próprio carregador passa mais trabalho, mas economiza e dificilmente ficará sem um carregador por problemas técnicos. O aproveitamento ou descarte de componentes se torna mais sustentável.

Links ensinando como fazer um carregador solar:
http://www.solorb.com/elect/solarcirc/aacharge/index.html (em inglês)
http://www.electronica-pt.com/circuitos/pt/carregador-bateria/74-solar-battery-charger.html
http://www.electronica-pt.com/circuitos/pt/carregador-bateria/75-nicad-battery-charger.html

Evite também carregadores rápidos, pois eles aquecem as pilhas o que reduz a vida útil das mesmas. Carregadores de pilhas via cabo USB também não são recomendáveis. Neste caso além de depender da rede elétrica ainda dependemos do computador para termos as pilhas carregadas. Parece o mais prático, mas é o mais caro e mais vulnerável a falhas.
Algumas luminárias que usam energia solar e pilhas, podem funcionar como carregadores.


- Como manter um uso auto-sustentável das pilhas?

Para o uso de duas pilhas AA, sugiro adquirir outras quatro: duas que ficarão recarregando e mais duas em estoque poupadas do uso constante. Evite deixar as pilhas em estoque mais de um ano sem recarregar pois elas podem perder suas características químicas. Uma vez carregadas elas perdem de 0,5 a 2% da carga por dia.

Uso de dois carregadores: um carregador efetivamente em uso e outro na reserva, para o dia em que o carregador em uso falhar. O ideal é saber consertar ou fazer um carregador.

Antes de comprar equipamentos eletrônicos verifique se ele utiliza o mesmo tipo de pilhas de que você já faz uso. Verifique se o equipamento realmente aceita pilhas recarregáveis, pois alguns só funcionam com a voltagem das pilhas descartáveis. Pilhas descartáveis são de 1,5V enquanto recarregáveis são de 1,2V.


Como descartar as pilhas?

Antes de descartar tenha certeza que as pilhas realmente não funcionaram mais, dê um tempo, teste com outro carregador ou usando em outro equipamento. Coloque no congelador protegida da humidade e depois de retornar para a temperatura normal tente usar ou carregar. Existem postos de coleta em locais de grande circulação de pessoas. Este é o melhor destino de uma pilha estragada.


Que cuidados se deve ter com uma pilha?

- Não expor a locais com altas temperaturas.

- Evite quedas e impactos.
- Evite curto-circuito.
- Não guardá-las junto a materiais metálicos.
- Não misture pilhas novas com velhas ou de tipos diferentes.
- Não queime nem fure as pilhas.

Importante: Em caso de ruptura, eletrólito vazando ou qualquer outra causa de exposição ao eletrólito, jogue água imediatamente. Se ocorrer exposição aos olhos, molhe-os com água por 15 minutos e consulte um médico imediatamente.

Fontes:
http://iflr.tripod.com/
http://pilhas-recarregaveis.com.br/
http://www.espacofotografico.com.br/pilhasinformacoesuteissobreaspilhas.htm
http://www.fazfacil.com.br/manutencao/cameras_baterias.html